艾灸起源于遠古時期的用火，久遠于針法及其他醫術，是中國傳統醫學中的一個亮點。民間也有"家有三年艾，郎中不用來"的諺語。無病而艾灸，可以增強人體的抗病和抗衰老能力。用艾條艾灸是中醫防病治病、養生延壽的一種簡便易行的而又切實有效的方法。

艾條是以艾絨為主要原料制成，點燃后熏熨或溫灼體表穴位與患病部位，借助艾條的溫熱的刺激，通過經絡的傳導，起到溫通氣血、扶正祛邪作用，從而達到艾灸養生、防病治病的目的。

艾灸防治病的作用大多源于艾灸的補益作用。祖國傳統醫學認為，艾灸之所以能夠防病治病，是因為艾灸能使人體起到六大神奇功效與作用，如下所示：

1、平衡陰陽、保健防病：人體陰陽平衡則身體健康，而陰陽失衡就會發病，艾灸能使失衡的陰陽重新恢復平衡；

2、行氣活血、消火化淤：氣是生命之源，血為物質基礎，氣血充足、氣機條達則人的生命活動正常；反之則發病。艾灸可補氣養血、疏理氣機，且可提升中氣以達養生保健的目的；

3、扶正祛邪、回陽固脫：正氣存內則邪不可干，艾灸通過對某些穴位艾灸可以培扶人體正氣，增強機體防病抗病能力；

4、溫中活里、強臟壯腑：艾灸時，身體毛孔擴張、理腎氣，疏通臟腑，強身健體；

5、溫肌散寒、疏風解表：通過點燃艾條所散發出的遠紅外光，能夠去除體內的濕氣、寒氣、毒素等，達到溫潤肌膚，護膚體表的功效；

6、溫經通絡、活血散瘀：經絡是人體氣血運行的通路，經絡通暢則利于氣血運行及營養物質的輸布，若病邪侵及經絡導致其閉阻不通則會引發疾病。艾灸借助其溫熱肌膚的作用，溫暖肌膚經脈，活血通絡，以達艾灸寒凝血滯、經絡痹阻所引起的各種病證之效；

另外，現代研究還證實，艾灸能增強白細胞的吞噬能力，加速各種特異性和非特異性抗體的產生，提高其免疫效應，增強人體免疫功能。同時，艾灸還能改善人體各個系統的功能，提高人體的抗病能力，從而有利于多種疾病的康復。正是通過以上原理，艾灸能達到養生、保健、防治多種常見病的目的。